Obst und Gemüse mit Charakter

Seltene Schönheiten sind gut für Umwelt und Klima

Obst und Gemüse bilden die Lebensmittelgruppe, die in privaten Haushalten am häufigsten weggeworfen wird. Doch bereits auf landwirtschaftlicher Ebene entstehen große Verluste, denn ein Teil der Ernte wird bereits auf dem Feld aussortiert. Untersuchungen in Deutschland kommen hier je nach Saison und betrachteter Sorte zu unterschiedlichen Werten, von etwa 10 bis hin zu 40 Prozent Verlust. Verantwortlich dafür sind unter anderem die hohen ästhetischen Ansprüche des Lebensmitteleinzelhandels.

Laut gesetzlicher Vorgaben der EU muss im Handel angebotenes Obst und Gemüse ganz, sauber und praktisch frei von Schädlingsbefall sein. So wird sichergestellt, dass die Lebensmittel gesundheitlich unbedenklich sind. Für die zehn umsatzstärksten Obst- und Gemüsearten (Äpfel, Birnen, Erdbeeren, Gemüsepaprika, Kiwi, Pfirsiche und Nektarinen, Salate, Tafeltrauben, Tomaten sowie Zitrusfrüchte) gelten darüber hinaus spezielle EU-Vermarktungsnormen. Diese fordern zum Beispiel auch eine Angabe der Klasse (Extra, I oder II), wobei für die Klasse Extra die höchsten Anforderungen gelten. Bei der Klasse II gibt es den größten Spielraum für Abweichungen vom vermeintlichen Ideal.

Handelskonzerne stellen häufig noch weitere Qualitätsanforderungen, die über die gesetzlichen Vorgaben hinausgehen. Zum Beispiel wird mit freiwilligen Klassenkennzeichnungen (UNECE-Normen) für weitere Obst- und Gemüsesorten gearbeitet oder es werden markteigene Anforderungen an die Ware der Erzeuger gestellt. Diese betreffen besonders das äußere Erscheinungsbild, also Größe, Form oder Farbe, sodass es häufig nur möglichst makelloses und einheitlich aussehendes Obst und Gemüse in die Supermarktregale schafft. Dabei sind „seltene Schönheiten“ wie eine krumme Gurke, eine zweibeinige Möhre oder ein Apfel mit Schorf genauso nahrhaft, lecker und gesundheitlich unbedenklich wie vermeintlich perfekte Exemplare.

Ein weiteres Problem liegt im Verkauf nach Stückpreis. Da Gemüsesorten wie Kohlrabi, Blumenkohl, Brokkoli und Eisbergsalat in der Regel nicht nach Gewicht verkauft werden, dürfen diese keine Größenunterschiede aufweisen. Zu kleine oder zu große Ware wird aussortiert.

Neben der enormen Lebensmittelverschwendung hat speziell der Wunsch nach makellosem Obst und Gemüse negative Folgen für die Umwelt. Denn dafür setzen Erzeuger oft zusätzliche Pflanzenschutz- und Düngemittel ein. Dies kann sich nachteilig auf die Artenvielfalt und die Gewässerqualität auswirken. Die Herstellung von künstlich hergestelltem Dünger ist sehr energieaufwendig. Viele wertvolle Ressourcen werden hierfür verbraucht und schädliche Treibhausgase ausgestoßen.

• Der Handel sollte sich auf die gesetzlichen Mindestanforderungen beschränken und auf eigene, darüberhinausgehende Ansprüche an Größe, Einheitlichkeit und Aussehen verzichten.
• Bei den zehn Obst- und Gemüsearten, für die eine Klassenkennzeichnung vorgeschrieben ist, sollte die Klasse II zum Standard werden.
• Aufgrund natürlicher Größenunterschiede sollte der Verkaufspreis nach Gewicht festgelegt werden.
• Gemüse wie Kohlrabi, Radieschen und Möhren sollten ohne Blätter angeboten werden.